Der Bauarbeiter von Kearney-Mesa und seine Frau essen in ihrem Wohnwagen zu Mittag. San Diego, Kalifornien

In den späten 1910er Jahren gab es nur wenige Tankstellen, kaum asphaltierte Straßen und keine Autobahn war eine Zeit, die Amerikas führende Historiker als den Beginn des modernen Wohnmobils bezeichnen. In den 1920er Jahren wurden Menschen, die so reisten, als "Blechdosentouristen" bezeichnet. Im Laufe der Zeit wurden Wohnwagen attraktiv, bequem und erhielten in den 1930er und 1940er Jahren den neuen Namen "Wohnwagen". In den späten 1930er Jahren, während der Großen Depression, errichtete die FSA (Federal Farm Security Administration) Wohnwagenlager, um kinderlosen Ehepaaren und Familien mit einem und zwei Kindern beim Umzug in Gebiete zu helfen, in denen neue Fabriken gebaut wurden und Arbeitskräfte gefragt waren. Im Jahr 2005 stellte die FEMA mit tausenden Reiseanhängern provisorische Notunterkünfte zur Verfügung.