Adriaen Collaert - De Heilige Augustinus en het kind

Holländische Graveure und Radierer des 15. und 17. Jahrhunderts. Seit dem 16. Jahrhundert nutzten holländische Künstler Grafiken, um ihre Kunst zu fördern und einer breiteren Öffentlichkeit zugänglich zu machen, als dies für ein einzelnes Gemälde möglich war. Während des holländischen Goldenen Zeitalters (17. Jahrhundert) perfektionierten holländische Künstler die Techniken des Radierens und des Kupferstichs. Der Aufstieg der Druckgraphik in den Niederlanden wird auf eine Verbindung zwischen Italien und den Niederlanden während des 15. Jahrhunderts zurückgeführt. Zusammen mit der Großproduktion ermöglichte sie die Ausweitung der Reichweite des Werkes eines Künstlers. Grafiken waren als Sammlerobjekte beliebt, daher beauftragten Verlage Künstler, eine Zeichnung oder ein Gemälde zu erstellen und diese dann für Sammler zu drucken - ähnlich wie es heute in Verlagen geschieht. Die holländische Druckgraphik entwickelte sich rasch und so setzte sich im 16. Jahrhundert die Radierung gegen den Stich durch.

Die Wurzeln der flämischen Schule liegen in der Regel in Dijon, der Hauptstadt der Herzöge von Burgund, wo Philip der Kühne (regierte 1363-1404) eine Tradition des Mäzenatentums begründete. Philipp der Gute (regierte 1419-67) verlegte die burgundische Hauptstadt nach Brügge (Brügge). Die größte Grafschaft in den südlichen Niederlanden war Flandern, und der Begriff Flandern wird oft für die gesamten südlichen Niederlande verwendet. Flandern brachte viele berühmte Künstler Nordeuropas hervor. In der Grafschaft Flandern und den benachbarten Regionen Brabant, Hennegau, Picardie, Artois und Tournaisis blühte die Kunst vom frühen 15. bis zum 17. Jahrhundert. Im 15. Jahrhundert und bis 1520 war Flaundry mit dem Zentrum in Antwerpen Teil der frühniederländischen Kunst. Ende des 16. Jahrhunderts, als der Norden und der Süden der Niederlande politisch getrennt wurden, unterschied sie sich allmählich von der Kunst der übrigen Niederlande, insbesondere der modernen Niederlande. Im letzten Viertel des 16. Jahrhunderts führten politische Unruhen zwischen den nördlichen und südlichen Teilen der Niederlande zu einem Niedergang der flämischen Kunst. Viele flämische Künstler verließen die südlichen Niederlande, um nach Rom, Deutschland oder in die Niederländische Republik zu gehen. Nach dem zwölfjährigen Waffenstillstand lebte die flämische Kunst wieder auf.