Free Library of Philadelphia, Cobbs Creek Branch, 5800 Cobbs Creek Parkway, Philadelphia, Philadelphia County, PA

Bedeutung: Die 1925 fertiggestellte Zweigstelle Cobbs Creek der Free Library of Philadelphia war die vorletzte von fünfundzwanzig Zweigbibliotheken, die durch eine Stiftung des Industriellen und Philanthropen Andrew Carnegie errichtet wurden. Die Auswirkungen von Carnegies Förderprogramm auf die Entwicklung öffentlicher Bibliotheken können gar nicht hoch genug eingeschätzt werden. Er wurde erwachsen in einer Zeit, in der Bibliotheken selten waren, privat finanzierte Institutionen und der Zugang über Abonnements erfolgte. Im Glauben an die Macht der Bibliotheken, eine egalitäre Gesellschaft zu schaffen, die harte Arbeit über soziale Privilegien stellte, indem sie gleichberechtigten Zugang zu Wissen gewährte, stellte Carnegie zwischen 1886 und 1917 vierzig Millionen Dollar für den Bau von 1.679 Bibliotheken in der ganzen Nation zur Verfügung. Die enormen Ressourcen, die er für die Erforschung und den Bau von Bibliotheken zur Verfügung stellte, trugen erheblich zur Entwicklung der Amerikanischen Bibliothek als Bautyp bei. Darüber hinaus hob Carnegie Bibliotheken aus der Arena der privaten Philanthropie in die Arena der staatsbürgerlichen Verantwortung, indem er darauf bestand, dass die Kommunen einen Bauplatz, Bücher und jährliche Instandhaltungsfonds zur Verfügung stellen, bevor sie Zuschüsse gewährten. Philadelphia erhielt eines der größten Carnegie-Stipendien für den Bau von Bibliotheken. Obwohl die Stadt zu den ersten gehörte, die ein kostenloses Bibliothekssystem einführte, verfügte sie vor der Carnegie-Stiftung über keine zweckgebundenen Strukturen. Die Zweigbibliotheken wurden zwischen 1905 und 1930 unter der Leitung des von der Stadt ernannten Carnegie Fund Committee gebaut und von einem "Who is Who" der Architekten von Philadelphia entworfen. Die zwanzig existierenden Zweigbibliotheken bleiben eine bemerkenswerte intakte und geschlossene Gruppe, die nur von der New Yorker City mit ihren siebenundfünfzig konkurriert wird. Der Cobbs Creek Branch wurde von Edmund B. Gilchrist entworfen, der für seine "Cotswold Farmhouse" -Entwürfe im englischen Stil bekannt war. Für diese Struktur existiert unbearbeitetes Feld-Notizmaterial: N1445
Erhebungsnummer: HABS PA-6751
Baujahr / Bausubstanz: 1925 Baubeginn Sie ist typisch für Carnegie-Bibliotheken in Philadelphia mit ihrem T-förmigen Grundriss und symmetrischen Fenstern, aber völlig untypisch in ihren Baumaterialien und architektonischen Stilen. Statt des fast formelhaften, dezenten Beaux-Arts-Stils und der Ziegelkonstruktion, die Carnegie-Bibliotheken landesweit definierten, kombiniert Cobbs Creek Elemente des reduzierten Klassizismus mit der rationalen Moderne und besteht aus Stahl- und Schlackenblöcken mit einer Fassade aus Stuckzement und Terrakotta. Cobbs Creek ist auch insofern ungewöhnlich, als über die Hälfte der Baukosten durch Mittel finanziert wurde, die durch eine städtische Verordnung ausgegeben oder von lokalen Bürgern und Geschäftsleuten eingetrieben wurden, eine Situation, die durch die unerwartete Verringerung der Carnegie-Fördermittel gegen Ende der Baukampagne bedingt war, die durch die Inflation verursacht wurde.