KENNEDY SPACE CENTER, FLA. - "Astronauten" wurden in einer Notfallsimulation des Modus VII unter der Leitung von Don Hammel, Direktor für Landung und Erholung der NASA, sicher und erfolgreich aus einem "abgeschossenen" Space Shuttle geborgen. Mitarbeiter des KSC Fire / Rescue and Emergency Medical sowie Mitarbeiter des Johnson Space Center und der Patrick Air Force Base nahmen an der Übung teil. In regelmäßigen Abständen werden bei KSC Simulationen des Einsatzmodus durchgeführt, um sicherzustellen, dass die Katastrophenschutzkräfte gut darauf vorbereitet sind, auf eine Vielzahl potenzieller Notsituationen zu reagieren. KSC-02pd1252

Das Space-Shuttle-Programm war von 1981 bis 2011 das bemannte Trägerprogramm der US-Regierung, das von der NASA verwaltet wurde und 1972 offiziell begann. Das Space-Shuttle-System - bestehend aus einem Orbiter, der mit zwei wiederverwendbaren Feststoffraketen-Boostern und einem externen Treibstofftank gestartet wurde - brachte bis zu acht Astronauten und bis zu 23.000 kg Nutzlast in eine niedrige Erdumlaufbahn (LEO). Nach Abschluss seiner Mission würde der Orbiter wieder in die Erdatmosphäre eintreten und als Gleitschirm landen. Obwohl das Konzept seit den späten 1960er Jahren erforscht wurde, begann das Programm offiziell 1972 und stand nach den letzten Apollo- und Skylab-Flügen Mitte der 1970er Jahre im Mittelpunkt des bemannten NASA-Betriebs. Es begann mit dem Start des ersten Shuttles Columbia am 12. April 1981 auf STS-1. und beendete seine letzte Mission, STS-135, die von Atlantis geflogen wurde, im Juli 2011.