KENNEDY SPACE CENTER, FLA. -- Das Space Shuttle Discovery nähert sich auf dem Weg zur Startrampe 39B seinem Ziel. Discovery ruht auf der mobilen Trägerplattform, die von dem darunter liegenden Raupentransporter getragen wird. Die erste Bewegung des Shuttles beim Verlassen des NASA Vehicle Assembly Building war um 12: 45 Uhr EDT. Die 4,2 Meilen lange Fahrt vom VAB zum Flugplatz dauert etwa 8 Stunden. Der Rollout ist ein wichtiger Schritt vor dem Start von Discovery zur Mission STS-121 zur Internationalen Raumstation. Der Start von Discovery ist für den 1. Juli in einem Startfenster geplant, das sich bis zum 19. Juli erstreckt. Während der zwölftägigen Mission wird die Besatzung von Discovery neue Hardware und Techniken testen, um die Shuttle-Sicherheit zu verbessern, Vorräte zu liefern und Reparaturen an der Station durchzuführen. Bildnachweis: NASA / Dimitri Gerondidakis KSC-06pd0905

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A space shuttle is flying in the sky. Space shuttle discovery above.

Space Shuttle Endeavour STS-134 (201105150005HQ)

KENNEDY SPACE CENTER, FLA. -- After leaving Launch Pad 39A, Space Shuttle Atlantis, atop the mobile launcher platform, comes to rest in high bay 1 of the Vehicle Assembly Building. A severe thunderstorm with golf ball-sized hail caused divots in the giant tank's foam insulation and minor surface damage to about 26 heat shield tiles on the shuttle's left wing. Further evaluation of the tank is necessary to get an accurate accounting of foam damage and determine the type of repair required and the time needed for that work. A new target launch date has not been determined, but teams will focus on preparing Atlantis for liftoff in late April. Photo credit: NASA/Amanda Diller KSC-07pd0569

NASA's space shuttle Endeavour, perched atop a modified

KENNEDY SPACE CENTER, Fla. -- Space Shuttle Endeavour is ready to move from the Vehicle Assembly Building into the light of early morning on its rollout to Launch Pad 39B. The Space Shuttle sits atop the Mobile Launcher Platform (MLP). Endeavour is scheduled to be launched Nov. 30 at 10:01 p.m. EST on mission STS-97, the sixth construction flight to the International Space Station. Its payload includes the P6 Integrated Truss Structure and a photovoltaic (PV) module, with giant solar arrays that will provide power to the Station. The mission includes two spacewalks to complete the solar array connections KSC-00pp1622

KENNEDY SPACE CENTER, FLA. -- Space Shuttle Discovery, atop a mobile launch platform, moves through the doors of the Vehicle Assembly Building toward Launch Pad 39A just before sunrise on a balmy Florida morning. First motion out of the VAB was at 6:47 a.m. EDT. Rollout is a milestone for Discovery's launch to the International Space Station on mission STS-120, targeted for Oct. 23. The crew will be delivering and installing the Italian-built U.S. Node 2, named Harmony. The pressurized module will act as an internal connecting port and passageway to additional international science labs and cargo spacecraft. In addition to increasing the living and working space inside the station, it also will serve as a work platform outside for the station's robotic arm. Photo credit: NASA/George Shelton KSC-07pd2619

KENNEDY SPACE CENTER, FLA. -- Das Space Shuttle Discovery nähert sich auf dem Weg zur Startrampe 39B seinem Ziel. Discovery ruht auf der mobilen Trägerplattform, die von dem darunter liegenden Raupentransporter getragen wird. Die erste Bewegung des Shuttles beim Verlassen des NASA Vehicle Assembly Building war um 12: 45 Uhr EDT. Die 4,2 Meilen lange Fahrt vom VAB zum Flugplatz dauert etwa 8 Stunden. Der Rollout ist ein wichtiger Schritt vor dem Start von Discovery zur Mission STS-121 zur Internationalen Raumstation. Der Start von Discovery ist für den 1. Juli in einem Startfenster geplant, das sich bis zum 19. Juli erstreckt. Während der zwölftägigen Mission wird die Besatzung von Discovery neue Hardware und Techniken testen, um die Shuttle-Sicherheit zu verbessern, Vorräte zu liefern und Reparaturen an der Station durchzuführen. Bildnachweis: NASA / Dimitri Gerondidakis KSC-06pd0905

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Zusammenfassung

KENNEDY SPACE CENTER, FLA. -- Das Space Shuttle Discovery nähert sich auf dem Weg zur Startrampe 39B seinem Ziel. Discovery ruht auf der mobilen Trägerplattform, die von dem darunter liegenden Raupentransporter getragen wird. Die erste Bewegung des Shuttles beim Verlassen des NASA Vehicle Assembly Building war um 12: 45 Uhr EDT. Die 4,2 Meilen lange Fahrt vom VAB zum Flugplatz dauert etwa 8 Stunden. Der Rollout ist ein wichtiger Schritt vor dem Start von Discovery zur Mission STS-121 zur Internationalen Raumstation. Der Start von Discovery ist für den 1. Juli in einem Startfenster geplant, das sich bis zum 19. Juli erstreckt. Während der zwölftägigen Mission wird die Besatzung von Discovery neue Hardware und Techniken testen, um die Shuttle-Sicherheit zu verbessern, Vorräte zu liefern und Reparaturen an der Station durchzuführen. Bildnachweis: NASA / Dimitri Gerondidakis

Space-Shuttle-Programm

Das Space-Shuttle-Programm war von 1981 bis 2011 das bemannte Trägerprogramm der US-Regierung, das von der NASA verwaltet wurde und 1972 offiziell begann. Das Space-Shuttle-System - bestehend aus einem Orbiter, der mit zwei wiederverwendbaren Feststoffraketen-Boostern und einem externen Treibstofftank gestartet wurde - brachte bis zu acht Astronauten und bis zu 23.000 kg Nutzlast in eine niedrige Erdumlaufbahn (LEO). Nach Abschluss seiner Mission würde der Orbiter wieder in die Erdatmosphäre eintreten und als Gleitschirm landen. Obwohl das Konzept seit den späten 1960er Jahren erforscht wurde, begann das Programm offiziell 1972 und stand nach den letzten Apollo- und Skylab-Flügen Mitte der 1970er Jahre im Mittelpunkt des bemannten NASA-Betriebs. Es begann mit dem Start des ersten Shuttles Columbia am 12. April 1981 auf STS-1. und beendete seine letzte Mission, STS-135, die von Atlantis geflogen wurde, im Juli 2011.