KENNEDY SPACE CENTER, FLA. -- Ein Südlicher Weißkopfseeadler, der auf einem Strommast thront, sucht das Gebiet ab. Etwa ein Dutzend Weißkopfseeadler leben im Merritt Island National Wildlife Refuge, das eine gemeinsame Grenze mit dem Kennedy Space Center hat. Der Weißkopfseeadler ist in ganz Florida und entlang der Küsten von Kalifornien, Texas, Louisiana und den südatlantischen Staaten verbreitet. Weißkopfseeadler sind in den USA vom Aussterben bedroht, außer in fünf Bundesstaaten, wo sie als bedroht gelistet sind. Die Anzahl der Brutpaare der südlichen Rasse betrug einst mehrere Tausend; neuere Schätzungen gehen von nur 350-375 aus. Der größte Teil der südlichen Rasse nistet in Florida. Die Adler kommen im Spätsommer zum KSC und reisen im späten Frühjahr in den Norden. Sie ziehen im Oktober und November an Nistplätze und legen ein bis drei Eier ab. Die Jungtiere schlüpfen von Februar bis April. Das Schutzgebiet umfasst 92.000 Hektar, die Lebensraum für mehr als 331 Vogelarten, 31 Säugetiere, 117 Fische sowie 65 Amphibien und Reptilien sind. Die Sümpfe und offenen Gewässer des Schutzgebietes bieten 23 Arten von Zugvögeln Überwinterungsmöglichkeiten, sowie das ganze Jahr über ein Zuhause für Silberreiher, Silberreiher, Waldstörche, Kormorane, braune Pelikane und andere Arten von Sumpf- und Ufervögeln sowie eine Vielzahl von Insekten KSC00pp0243