Meteor-Einschlag-Modell in den neuen Raumfahrtkammern

Das S-65 Meteor Impact Model wurde im ehemaligen Höhenwindkanal des Lewis Research Center der National Aeronautics and Space Administration (NASA) nur wenige Tage nach der Umwidmung der Anlage in die Space Power Chamber am 12. September 1962 aufgestellt. Obwohl später größere Testkammern gebaut werden sollten, ermöglichte die rasche Umwandlung des Windkanals in zwei Weltraumtanks, dass die Anlage in den ersten Jahren des Raumfahrtprogramms eine entscheidende Rolle spielte. Der östliche Teil des Tunnels, hier zu sehen, wurde zu einer Vakuumkammer, die in der Lage war, 100 Meilen Höhe zu simulieren. Dieser Weltraumtank war für die Erforschung kleiner Satelliten wie diesem vorgesehen. Die Übertragung des Centaur-Programms an Lewis mit einem Monat Verspätung änderte diese Mission jedoch dauerhaft. Die NASA führte zu dieser Zeit eine eingehende Studie über die Wirkung von Mikrometeoroiden auf Satelliten durch. Große Weltraumstrahler waren besonders anfällig für Schäden durch die kleinen Partikel des Weltraumschrotts. Um die Gefährlichkeit von Meteoroiden zu bestimmen, mussten Forscher die Flussrate im Verhältnis zur Masse und Geschwindigkeitsverteilung definieren, denn je größer die Masse oder Geschwindigkeit eines Meteoroiden, desto größer der Schaden.