pia13449, NASA Gemini program. NASA public domain image colelction.

Dieser seltsam farbenfrohe Nebel ist der Supernova-Überrest IC 443 aus Sicht des Wide-field Infrared Survey Explorer oder WISE der NASA. IC 443, auch als Quallennebel bekannt, ist besonders interessant, weil es einen Einblick bietet, wie Sternexplosionen mit ihrer Umgebung interagieren. IC 443 befindet sich in der Nähe des Sterns Eta Geminorum, der in der Nähe von Castor, einem der Zwillinge im Sternbild Zwillinge, liegt. Genau wie Menschen haben Sterne einen Lebenszyklus - sie werden geboren, reifen und sterben schließlich. Wie Sterne sterben, hängt von ihrer Masse ab. Sterne mit einer der Sonne ähnlichen Masse werden typischerweise am Ende ihres Lebens zu planetarischen Nebeln, während Sterne mit einem Vielfachen der Sonnenmasse als Supernovae explodieren. IC 443 ist die Überreste eines Sterns, der vor 5.000 bis 10.000 Jahren eine Supernova erlebte. Die Explosion der Supernova sandte Schockwellen aus, die durch den Weltraum wanderten, das umgebende Gas und den Staub im interstellaren Medium aufwirbelten und erhitzten und den Supernova-Überrest erzeugten, der auf diesem Bild zu sehen ist. Das Ungewöhnliche am IC 443 ist, dass seine schalenartige Form aus zwei Hälften besteht, die unterschiedliche Radien, Strukturen und Emissionen aufweisen. Die größere nordöstliche Schale, hier als violettfarbener Halbkreis links oben im Supernova-Überrest zu sehen, besteht neben Staubpartikeln, die alle durch die Explosion der Supernova erhitzt werden, aus blattartigen Filamenten, die Licht von Eisen-, Neon-, Silizium- und Sauerstoffgasatomen abgeben. Die kleinere südliche Schale, die hier in heller Cyanfarbe in der unteren Bildhälfte zu sehen ist, besteht aus dichteren Klumpen und Knoten, die in erster Linie Licht aus Wasserstoffgas und erhitztem Staub abgeben. Diese Klumpen sind Teil einer Molekülwolke, die auf diesem Bild als grünliche Wolke zu sehen ist, die IC 443 vom Nordwesten nach Südosten durchschneidet. Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech / UCLA
NASA Identifier: 504960main _ pia13449 Die Farbunterschiede, die auf diesem Bild zu sehen sind, repräsentieren unterschiedliche Wellenlängen der Infrarotstrahlung. Die Farbunterschiede sind auch das Ergebnis unterschiedlicher Energien der Stoßwellen, die auf das interstellare Medium treffen. Die nordöstliche Schale wurde wahrscheinlich durch eine schnelle Schockwelle (100 Kilometer pro Sekunde) erzeugt, während die südliche Schale wahrscheinlich durch eine langsame Schockwelle (30 Kilometer pro Sekunde) erzeugt wurde. Alle WISE-Bilder verwenden Farbe, um bestimmte Infrarotwellenlängen darzustellen. Blau steht für 3,4 Mikrometer Licht, Cyan für 4,6 Mikrometer Licht, Grün für 12 Mikrometer Licht und Rot für 22 Mikrometer Licht. In diesem Bild sehen wir eine Mischung aus Blau und Cyan auf dem Südgrat, die in anderen WISE-Bildern nicht oft zu sehen ist. Die nordöstliche Schale erscheint violett, was auf eine Mischung aus längeren Infrarotwellenlängen aus kühlerem Staub (rot) und kürzeren Infrarotwellenlängen aus leuchtendem Gas (blau) hinweist.