Präsident Ronald Reagan bei seiner Antrittsrede im Kapitol der Vereinigten Staaten

Ronald Wilson Reagan (6. Februar 1911 - 5. Juni 2004) war ein amerikanischer Politiker und Schauspieler, der von 1981 bis 1989 als 40. Präsident der Vereinigten Staaten amtierte. Vor seiner Präsidentschaft war er nach einer Karriere als Hollywood-Schauspieler und Gewerkschaftsführer von 1967 bis 1975 der 33. Gouverneur von Kalifornien. Er wurde in einer armen Familie in kleinen Städten im Norden von Illinois geboren. Er schloss 1932 sein Studium am Eureka College ab und arbeitete als Sportsprecher bei mehreren regionalen Radiosendern. Nachdem er 1937 nach Hollywood gezogen war, wurde er Schauspieler und spielte in einigen bedeutenden Produktionen mit. Reagan wurde zweimal zum Präsidenten der Screen Actors Guild gewählt, der Gewerkschaft für Schauspieler, wo er daran arbeitete, den kommunistischen Einfluss auszurotten. In den 1950er Jahren wechselte er zum Fernsehen und war Motivationssprecher in den Fabriken von General Electric. Da er ein Demokrat auf Lebenszeit war, änderten sich seine Ansichten. Er wurde Konservativer und wechselte 1962 zur Republikanischen Partei. 1966 wurde er zum Gouverneur von Kalifornien gewählt. Als Gouverneur erhöhte Reagan die Steuern, verwandelte ein staatliches Haushaltsdefizit in einen Überschuss, forderte die Demonstranten an der Universität von Kalifornien heraus, befahl 1969 während einer Zeit der Protestbewegungen Truppen der Nationalgarde und wurde 1970 wiedergewählt. 1980 gewann er mit Leichtigkeit die Nominierung, wurde zum ältesten Präsidenten gewählt und besiegte 1980 Amtsinhaber Jimmy Carter. Als Reagan 1981 das Präsidentenamt übernahm, setzte er weitreichende neue politische und wirtschaftliche Initiativen um. Seine als "Reaganomics" bezeichnete Wirtschaftspolitik sprach sich für Steuersenkungen aus, um das Wirtschaftswachstum anzukurbeln, die Kontrolle der Geldmenge zur Eindämmung der Inflation, wirtschaftliche Deregulierung und die Senkung der Staatsausgaben. Er überlebte ein Attentat. Die Außenpolitik dominierte seine zweite Amtszeit, einschließlich des Endes des Kalten Krieges, der Bombardierung Libyens und der Iran-Contra-Affäre. Indem er die Sowjetunion öffentlich als "Reich des Bösen" beschrieb, stellte er die Politik des Kalten Krieges von Entspannungspolitik auf Rollback um, indem er ein Wettrüsten mit der UdSSR eskalierte, während er Gespräche mit dem sowjetischen Generalsekretär Michail Gorbatschow führte, die im INF-Vertrag zur Reduzierung der Atomarsenale gipfelten. Am 26. Dezember 1991, fast drei Jahre nach seinem Ausscheiden aus dem Amt, brach die Sowjetunion zusammen.