Die Chaldäer, die die Säulen des Tempels von Jerusalem wegtragen, aus Die Katastrophen des jüdischen Volkes, Tafel 17

Das holländische Goldene Zeitalter war eine Zeit von 1581 bis 1672, als die Niederlande das "holländische Wunder" erlebten, das zur führenden maritimen und wirtschaftlichen Macht wurde. 1568 begannen die sieben Provinzen einen Aufstand gegen Philipp II. von Spanien, der zum Achtzigjährigen Krieg mit Spanien und zum Dreißigjährigen Krieg zwischen anderen europäischen Supermächten führte. Protestanten zogen von den südlichen in die nördlichen Niederlande, viele ließen sich in Amsterdam nieder und verwandelten die Hafenstadt bis 1630 in eines der wichtigsten Handelszentren der Welt. Neben der Migration von Protestanten gab es auch Zuströme von Flüchtlingen, die zuvor vor religiöser Verfolgung geflohen waren, insbesondere sephardische Juden aus Portugal und Spanien und Protestanten aus Frankreich. Die Katholiken bewegten sich in die andere Richtung - in die südlichen Provinzen, das moderne Belgien. North erreichte schnell die höchste Alphabetisierungsrate in Europa, einen Überfluss an Kapital, die größte Handelsflotte in Europa. Die Holländer beherrschten den Handel in der Ostsee, zwischen China und Japan und mit den englischen Kolonien in Nordamerika. Die niederländische Ostindien-Kompanie (VOC) war das erste multinationale Unternehmen, das durch Aktien finanziert wurde, die die erste moderne Börse gründeten. Die Bank von Amsterdam, die erste Zentralbank, wurde 1609 gegründet. Das Goldene Zeitalter der Niederlande wird von Rembrandt, Vermeer, Jacob van Ruisdael und Frans Hals dominiert. Einige bemerkenswerte künstlerische Stile und Tendenzen umfassen den Haarlem Manierismus, den Utrechter Karavagismus, die Schule von Delft, die Leiden fijnschilders und den holländischen Klassizismus. 1672 wird als "Katastrophenjahr" bezeichnet, als die Holländische Republik von England, Frankreich, Münster und Bayern angegriffen wurde. Die Invasionsarmeen besiegten schnell den größten Teil der holländischen Armee und eroberten einen Teil der Republik.

Maarten van Heemskerck was a Dutch painter and draughtsman, born in 1498 in the town of Heemskerk in North Holland. He is known for his religious and mythological paintings, as well as his architectural drawings and engravings. Van Heemskerck began his career as an apprentice to the painter Jacob Cornelisz van Oostsanen in Amsterdam. He later studied with Jan van Scorel, a painter influenced by Italian Renaissance art. Van Heemskerck was particularly interested in the work of Michelangelo and made several trips to Rome to study the artist's works. Van Heemskerck's paintings often featured complex compositions and dramatic lighting effects. He was also known for his skill in depicting architecture and produced many detailed drawings and engravings of buildings and ruins. One of Van Heemskerck's most famous works is his series of paintings depicting the life of Christ, which he created for the Sint-Janskerk in Haarlem. These paintings are remarkable for their vivid colours and dynamic compositions. Van Heemskerck died in Haarlem in 1574. His works can be found in museums and galleries around the world, including the Rijksmuseum in Amsterdam and the National Gallery of Art in Washington, D.C.