USAF Thunderbirds - A poster of a plane flying in the sky

Das USAF Air Demonstration Squadron, besser bekannt als die Thunderbirds, wurde 1953 gegründet und ist das drittälteste offizielle Flugkunstflugteam der Welt. Der Name des Geschwaders ist von dem sagenumwobenen Geschöpf abgeleitet, das in den Mythologien mehrerer indigener nordamerikanischer Kulturen vorkommt. Das Geschwader geht auf die Organisation des 30. Aero-Geschwaders zurück, das am 13. Juni 1917 in Kelly Field, Texas, gegründet wurde. Während seiner Einsatzgeschichte diente der 30. im Ersten Weltkrieg als Ausbildungseinheit in Frankreich und im Zweiten Weltkrieg als B-29 Superfortress-Geschwader und wurde mit neun Presidential Unit Citations ausgezeichnet. Die heutigen USAF Thunderbirds tragen die Abstammung, Geschichte und Ehre des 30. im aktiven Dienst. Seit 1974 sind die Thunderbirds Bestandteil des 57. Flügels der Nellis AFB und fliegen vor mehr als 300 Millionen Menschen. Zusätzlich zu ihren Aufgaben bei der Luftdemonstration sind die Thunderbirds Teil der USAF-Kampftruppe und können bei Bedarf schnell in eine operative Kampftruppe integriert werden.