Afscheid van Jean Calas in de gevangenis

De Franse koopman Jean Calas uit Toulouse werd in 1761 valselijk beschuldigd van moord op Marc Antoine, zijn 30-jarige zoon. Calas (calvinist) zou zijn zoon hebben omgebracht omdat deze zich tot het katholicisme wilde bekeren. In maart 1762 werd Calas ter dood gebracht. Zijn familie, waarover Voltaire zich ontfermde, zit hier in de gevangenis. In het midden zit Calas zelf. Een man haalt hem uit de boeien om hem naar het schavot te kunnen leiden. Links van hem staan zijn tweede zoon en twee dochters. Bij de deur geheel links laten twee militaren een geestelijke binnen. Geheel rechts zit in een stoel Calas' vrouw die is flauwgevallen. Advocaat Gaubert Lavaysse en de dienstmeid proberen haar weer bij bewustzijn te brengen. Op het blad onder de voorstelling staat in twee kolommen een tekst in het Nederlands. Naar aanleiding van deze gebeurtenis schreef Voltaire zijn 'Traité de la tolerance'.