Уничтожение ядерного реактора КИВИ

Модифицированный ядерный реактор Kiwi был преднамеренно уничтожен на станции Nuclear Road Development Station в Джеккасс-Флэтс, штат Невада, в качестве эксперимента по безопасности, имитирующего аварию во время запуска. Ученые-ядерщики резко увеличили мощность генератора, произошел быстрый выброс тепла и энергии, что привело к разрыву реактора. Эксперимент по безопасности был призван получить базовую информацию об остановке реактора для использования в поведении ядерных ракетных реакторов в самых разных аварийных условиях. Kiwi был проектом в рамках Национальной программы развития ядерной энергетики, спонсируемой совместно Комиссией по атомной энергии и НАСА в рамках проекта Rover / NERVA (Nuclear Engine for Royal Vehicle Application). Главной задачей Rover / NERVA было создание термодинамического ракетного двигателя для полета. Киви был прототипом ядерного ракетного реактора, который можно было использовать в космических путешествиях. Газообразный водород использовался в качестве топлива на испытаниях Kiwi-A, которые начались в 1959 году. Kiwi-A послужил учебным инструментом для тестирования спецификаций и выявления изменений, которые необходимо осуществить на следующем этапе исследования, серии Kiwi-B. Этот проект начался в декабре 1961 года, и в качестве топлива использовался жидкий водород. В конце 1960-х и начале 1970-х годов администрация Никсона резко сократила финансирование НАСА и NERVA. Сокращения были произведены в ответ на отсутствие общественного интереса к пилотируемым космическим полетам, окончание космической гонки после высадки на Луну Аполло и растущее использование недорогих непилотируемых роботизированных космических зондов. В конечном итоге NERVA потеряла финансирование, и проект был завершен в 1973 году.