Вид на руины в Персеполе, Иран

Иран, или Персия, является домом для одной из старейших крупных цивилизаций мира, первые известные городские поселения датируются 7000 годом до нашей эры. Георг Вильгельм Фридрих Гегель называет персов первыми историческими людьми. Персидская цивилизация началась в железном веке. Первая Персидская империя была единственной цивилизацией за всю историю, которая объединила более 40% мирового населения, составляя примерно 49,4 миллиона из 112,4 миллиона человек в мире примерно в 480 году до нашей эры. На смену им пришли Селевкиды, Парфянская и Сасанидская империи, которые последовательно управляли Ираном почти 1000 лет. Завоевание мусульманами Персии (633–656 гг.) Положило конец Сасанидской империи классической античности и стало поворотным моментом в истории Ирана. Исламизация Ирана произошла в восьмом-десятом веках и привела к окончательному упадку зороастризма в Иране, а также во многих его зависимостях. Достижения предыдущих персидских цивилизаций были в значительной степени поглощены новой исламской цивилизацией. Главным соперником Персии была Римская империя и ее преемница Византийская империя.