VANDENG AIR FORCE BASE, California. - Для разгрузки транспортного контейнера, защищающего космический аппарат NASA Soil Moisture Active Passive, или PAP, с грузовика, который доставил его из Лаборатории реактивного движения в Пасадене, Калифорния, на объект по обработке полезной нагрузки Astrotech на базе ВВС Ванденберг в Калифорнии, привлечен форпост. Ракета-носитель Delta II 7320 с разгонным блоком первой ступени United Launch Alliance, оснащенным основным двигателем Aerojet Rocketdyne RS-27A и тремя твердотопливными ракетными двигателями Alliant, или ATK. Оказавшись на околоземной орбите, зонд обеспечит глобальное измерение влажности почвы и ее состояния замерзания / оттаивания. Эти данные будут использованы для углубления понимания процессов, связывающих водный, энергетический и углеродный циклы, а также для расширения возможностей моделей погоды и климата. Данные AP также будут использованы для количественной оценки чистого потока углерода в прибрежных районах, а также для разработки усовершенствованных возможностей мониторинга наводнений и паводков. Launch from Space Launch 2 запланирован на 29 января 2015 года. Узнать больше об этом можно на сайте http: / / smap.jpl.nasa.gov. Фото: NASA / Stephen Greenberg, JPL KSC-2014-4A