Возвращение Карла I в Лондон после коронации в Эдинбурге

К первой половине XVIII века Эдинбург был одним из самых густонаселенных и перенаселенных городов Европы. Различные социальные классы пользовались одним и тем же городским пространством, даже занимая одни и те же многоквартирные дома, при этом низшие классы занимали подвалы и гардеробы, а более состоятельные классы занимали более дорогие средние этажи. Во второй половине XVIII века город находился в центре шотландского Просвещения. Он стал "очагом гения", крупным интеллектуальным центром, "Афинами Севера", благодаря своим многочисленным неоклассическим зданиям и репутации учебного заведения, напоминающего древние Афины. Начиная с 1770-х годов, профессиональные и деловые круги постепенно отказались от Старого города в пользу односемейных поселений Нового города, изменив социальный характер города. "Единство социальных чувств было одним из самых ценных наследий старого Эдинбурга, и его исчезновение было широко и справедливо оплачено". Хотя традиционные отрасли Эдинбурга, такие как печать, пивоварение и дистиллирование, продолжали расти в 19 веке и были дополнены новыми резиновыми заводами и инженерными работами, индустриализация была незначительной по сравнению с другими городами Великобритании. Старый город превращался во все более обветшалые и перенаселенные трущобы, поэтому лорд Прованс Уильям Чемберс в 1860-х годах начал преобразование центральной части города в викторианский Старый город, существующий сегодня.