Первый вариант авианосца F-35C Lightning II, первый истребитель-невидимка ВМС США, прибыл на военно-морскую авиабазу Патаксент-Ривер, штат Мэриленд, в субботу, 6 ноября, в 14:37.

Lockheed Martin F-35 Lightning II - это боевой самолет пятого поколения, одноместный, одномоторный, всепогодный малозаметный многоцелевой истребитель, предназначенный для выполнения задач по наземной атаке и достижению превосходства в воздухе. Он имеет три основные модели: вариант F-35A с обычным взлетом и посадкой (CTOL), вариант F-35B с коротким взлетом и вертикальной посадкой (STOVL) и F-35C с взлетом с авианосной катапульты, но арестованный вариант восстановления (CATOBAR). F-35 происходит от Lockheed Martin X-35, победившего проекта Joint Strike Fighter (JSF). Он построен Lockheed Martin и многими субподрядчиками, включая Northrop Grumman, Pratt & Whitney и BAE Systems. Самая дорогая военная программа стоимостью 400 миллиардов долларов за всю историю, F-35 стал предметом пристального внимания и критики в США и других странах. К 2014 году программа превысила бюджет на 163 миллиарда долларов и на семь лет отставала от графика. F-35A ВВС, похоже, лишен основных недостатков, но F-35B с вертикальной посадкой корпуса морской пехоты и совместимый с авианосцем F-35C ВМС страдают тем, что в службах называют недостатками «категории 1». Проблемы могут также помочь объяснить, почему министр обороны США Патрик Шанахан, как сообщается, назвал программу F-35 "ерундой". Некоторые члены НАТО и близкие союзники США, включая Великобританию, Италию, Австралию, Канаду, Норвегию, Данию, Нидерланды и Турцию, вносят свой вклад в ее развитие. Эти спонсоры обычно получают субподряды на изготовление компонентов для самолетов. США планируют закупить 2663 F-35, которые составят основную часть тактической авиации ВВС, ВМС и Корпуса морской пехоты США в ближайшие десятилетия.