"View of Venice". Book illustration from Library of Congress

Средиземное море было центром транспортных, торговых и культурных связей между тремя континентами: Западной Азией, Северной Африкой и Южной Европой. История культур и народов Средиземноморья важна для понимания и развития месопотамской, египетской, ханаанитской, финикийской, греческой, римской, византийской, арабской, османской, христианской и исламской культур. Итальянская "Республика Маринаре" (Maritime Marinare) из Венице, Генуи, Амальфи и Пизы разработала свои собственные "эмпиры" в Средиземном море. Исламские государства никогда не были крупными державами, и торговля с востока в Европу вскоре оказалась в руках итальянских предателей, особенно генуэзцев и итальянцев, которые извлекали из этого огромную выгоду. Республика Пиза, а затем и Республика Рагуза использовали дипломатию для развития торговли и придерживались либерального подхода в гражданских делах для укрепления чувств своих жителей. После крестового похода Веницианцы стали доминировать в восточном Средиземноморье. В 1347 году Черная смерть распространилась из Константинополя через Средиземное море. В 1453 году Византийская империя исчезла с падением Константинополя.