KENNEDY SPACE CENTER, FLA. -- Auf einem Transporter montiert, bewegt sich der Nutzlastbehälter aus der Vertikalen Verarbeitungsanlage. Im Inneren des Kanisters befinden sich das SPACEHAB-Modul und das Port5-Fachwerksegment für die Mission STS-116. Sie werden in den Nutzlastwechselraum auf dem Pad gebracht und in die Nutzlastbucht von Space Shuttle Discovery gebracht, sobald das Fahrzeug auf den Pad ausgerollt ist. Der Nutzlastkanister ist 65 Fuß lang, 18 Fuß breit und 18 Fuß, 7 Zoll hoch. Es ist in der Lage, vertikal oder horizontal verarbeitete Nutzlasten von bis zu 15 Fuß Durchmesser und 60 Fuß Länge zu transportieren, was der Kapazität der Nutzlastbucht des Orbiters entspricht. Es kann Nutzlasten von bis zu 65.000 Pfund transportieren. Klappschalentüren an der Oberseite des Behälters funktionieren wie die Orbiter-Nutzlastschächte, mit den gleichen zulässigen Freiräumen. Bildnachweis: NASA / George Shelton KSC-06pd2451

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Adorned with the logo of the Sochi Olympic Organizing Committee and other related artwork, the third stage of the Soyuz booster rocket stands ready for assembly with other rocket components October 28 in the Integration Building at the Baikonur Cosmodrome in Kazakhstan as preparations continue for the launch of the Soyuz TMA-11M spacecraft with Expedition 38/39 crewmembers Rick Mastracchio of NASA, Mikhail Tyurin and Koichi Wakata of the Japan Aerospace Exploration Agency aboard. The trio, which will launch Nov. 7, Kazakh time, in the Soyuz from Baikonur to begin a six-month mission on the International Space Station, will carry the Olympic torch to the station for a four-day visit. The torch will return to Earth with another trio of station residents on November 11 and will be part of the torch relay that ends with the lighting of the flame at the Fisht Stadium in Sochi, Russia February 7 to mark the opening of the 2014 Winter Olympics. NASA/Victor Zelentsov jsc2013e091196

KENNEDY SPACE CENTER, FLA. -- On Pad 17-B at Cape Canaveral Air Force Station, workers stand by while an overhead crane lifts the Delta II second stage to a vertical position. The second stage will be lifted into the mobile service tower and mated with the first stage already in place. The Delta II is the launch vehicle for the THEMIS spacecraft. THEMIS consists of five identical probes, the largest number of scientific satellites ever launched into orbit aboard a single rocket. This unique constellation of satellites will resolve the tantalizing mystery of what causes the spectacular sudden brightening of the aurora borealis and aurora australis - the fiery skies over the Earth's northern and southern polar regions. THEMIS is scheduled to launch Feb. 15 from Cape Canaveral Air Force Station. Photo credit: NASA/George Shelton KSC-07pd0124

VANDENBERG AIR FORCE BASE, Calif. - On Space Launch Complex 2 at Vandenberg Air Force Base in California, the dual spacecraft CALIPSO and CloudSat, covered by a transport canister, is lifted up into the mobile service tower. There the spacecraft will be mated with a Boeing Delta II rocket for launch on April 21. CALIPSO stands for Cloud-Aerosol Lidar and Infrared Pathfinder Satellite Observation. It will fly in combination with the CloudSat satellite to provide never-before-seen 3-D perspectives of how clouds and aerosols form, evolve, and affect weather and climate. CALIPSO and CloudSat will join three other satellites in orbit to enhance understanding of climate systems. Launch of CALIPSO/CloudSat is scheduled for April 21. KSC-06pd0679

Expedition 43 Soyuz Rollout (201503250025HQ)

KENNEDY SPACE CENTER, FLA. - Inside the Payload Hazardous Service Facility airlock, one of the fairing halves for the Lockheed Martin Atlas V rocket is suspended vertically. The Atlas V is the launch vehicle for the New Horizons spacecraft. The fairing will encapsulate the spacecraft to protect it during launch and flight through the atmosphere. Once out of the atmosphere, the fairing is jettisoned. New Horizons is designed to make the first reconnaissance of Pluto and Charon - a "double planet" and the last planet in our solar system to be visited by spacecraft. The mission will then visit one or more objects in the Kuiper Belt region beyond Neptune. New Horizons is scheduled to launch in January 2006, swing past Jupiter for a gravity boost and scientific studies in February or March 2007, and reach Pluto and its moon, Charon, in July 2015. KSC-05pd2289

CAPE CANAVERAL, Fla. –– At the Vertical Integration Facility on Cape Canaveral Air Force Station's Launch Complex 41, cranes are attached to the Atlas V first stage to raise it to vertical. The Atlas will be lifted into the VIF. The Atlas V/Centaur is the launch vehicle for the Lunar Reconnaissance Orbiter, or LRO. The orbiter will carry seven instruments to provide scientists with detailed maps of the lunar surface and enhance our understanding of the moon's topography, lighting conditions, mineralogical composition and natural resources. Information gleaned from LRO will be used to select safe landing sites, determine locations for future lunar outposts and help mitigate radiation dangers to astronauts. Launch of LRO is targeted no earlier than June 2. Photo credit: NASA/Kim Shiflett KSC-2009-2835

KENNEDY SPACE CENTER, FLA. -- Auf einem Transporter montiert, bewegt sich der Nutzlastbehälter aus der Vertikalen Verarbeitungsanlage. Im Inneren des Kanisters befinden sich das SPACEHAB-Modul und das Port5-Fachwerksegment für die Mission STS-116. Sie werden in den Nutzlastwechselraum auf dem Pad gebracht und in die Nutzlastbucht von Space Shuttle Discovery gebracht, sobald das Fahrzeug auf den Pad ausgerollt ist. Der Nutzlastkanister ist 65 Fuß lang, 18 Fuß breit und 18 Fuß, 7 Zoll hoch. Es ist in der Lage, vertikal oder horizontal verarbeitete Nutzlasten von bis zu 15 Fuß Durchmesser und 60 Fuß Länge zu transportieren, was der Kapazität der Nutzlastbucht des Orbiters entspricht. Es kann Nutzlasten von bis zu 65.000 Pfund transportieren. Klappschalentüren an der Oberseite des Behälters funktionieren wie die Orbiter-Nutzlastschächte, mit den gleichen zulässigen Freiräumen. Bildnachweis: NASA / George Shelton KSC-06pd2451

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Zusammenfassung

KENNEDY SPACE CENTER, FLA. -- Auf einem Transporter montiert, bewegt sich der Nutzlastbehälter aus der Vertikalen Verarbeitungsanlage. Im Inneren des Kanisters befinden sich das SPACEHAB-Modul und das Port5-Fachwerksegment für die Mission STS-116. Sie werden in den Nutzlastwechselraum auf dem Pad gebracht und in die Nutzlastbucht von Space Shuttle Discovery gebracht, sobald das Fahrzeug auf den Pad ausgerollt ist. Der Nutzlastkanister ist 65 Fuß lang, 18 Fuß breit und 18 Fuß, 7 Zoll hoch. Es ist in der Lage, vertikal oder horizontal verarbeitete Nutzlasten von bis zu 15 Fuß Durchmesser und 60 Fuß Länge zu transportieren, was der Kapazität der Nutzlastbucht des Orbiters entspricht. Es kann Nutzlasten von bis zu 65.000 Pfund transportieren. Klappschalentüren an der Oberseite des Behälters funktionieren wie die Orbiter-Nutzlastschächte, mit den gleichen zulässigen Freiräumen. Bildnachweis: NASA / George Shelton

Space-Shuttle-Programm

Das Space-Shuttle-Programm war von 1981 bis 2011 das bemannte Trägerprogramm der US-Regierung, das von der NASA verwaltet wurde und 1972 offiziell begann. Das Space-Shuttle-System - bestehend aus einem Orbiter, der mit zwei wiederverwendbaren Feststoffraketen-Boostern und einem externen Treibstofftank gestartet wurde - brachte bis zu acht Astronauten und bis zu 23.000 kg Nutzlast in eine niedrige Erdumlaufbahn (LEO). Nach Abschluss seiner Mission würde der Orbiter wieder in die Erdatmosphäre eintreten und als Gleitschirm landen. Obwohl das Konzept seit den späten 1960er Jahren erforscht wurde, begann das Programm offiziell 1972 und stand nach den letzten Apollo- und Skylab-Flügen Mitte der 1970er Jahre im Mittelpunkt des bemannten NASA-Betriebs. Es begann mit dem Start des ersten Shuttles Columbia am 12. April 1981 auf STS-1. und beendete seine letzte Mission, STS-135, die von Atlantis geflogen wurde, im Juli 2011.